Brankáři Penguins: Mathieu Garon

20. 1. 2009 - 11:00 - 

Výměna roku? Asi těžko, ale příchod zkušeného brankáře z Edmontonu muže Tučňákům jen pomoct. Tým se trápí, z favorita na Stanley Cup se změnil v loveckého psa, honícího se za každým bodem.

Garon si po povedené sezoně 2007/2008 brousil zuby na post jedničky Edmonton Oilers. Situace byla poměrně jasná, veteránovi Dwaynu Rolosonovi se rozběhl poslední rok kontraktu a o mladší Garon ho měl vystřídat v brance Olejářů. Jenže neradno si malovat vzdušné zámky, Mathieu nakonec skončil jako třetí brankář týmu, když ho kromě staronové jedničky Rolosona předčil i talent z AHL, Jeff Drouin-Deslauriers.

Garonovi zbyl v ruce „Černý Petr“, musel z Edmontonu. Všichni vědí, že mít na soupisce dva kvalitní brankáře je mnohdy dobrá věc (Chicago Blackhawks, Washington Capitals), ale vydržovat si tři nadprůměrné gólmany se nevyplatí za žádných okolností. Kdo bude chytat? Garon, Roloson nebo Deslauries? Zbytečné dilema. Oilers se díky výměně Garona do Pittsburghu zbavili rivality mezi svými brankáři. Tandem Roloson-Drouin-Deslauriers se sice nemůže měřit s nejlepšími gólmany v lize, ale také se nejedná o nějaké farmáře. Dwayne má spoustu zkušeností, učil se od Dominika Haška, prožil pár parádních let v Minnesotě. Jeff je zase obrovský talent, budoucí jednička Oilers.

Garon měl z edmontonského tria nejhorší čísla, oproti loňsku se výrazně zhoršil. Holohlavý brankář nedokázal v patnácti zápasech zastavit ani 90% střel soupeřů, pouštěl přes tři branky na zápas. Podobná čísla stála hlavu i slavnější jména než Garona. Pamatujete si na trejd Joseho Theodora do Colorada? Mathieu drží stejně jako brankář Washingtonu lapačku v pravé ruce. V opačném gardu chytá kromě této dvojice ještě Tomáš Vokoun, Rick Dipietro a Josh Harding. Levorucí brankáři v NHL tedy nejsou žádnou kuriozitou.V Pittsburghu naposledy chytal levák v devadesátých letech. O kom se mluví? O Tomovi Barrassovi.

Statistiky:
                                           zápasy    vítězství    GAA.        SV.         

Jeff Drouin-Deslauriers              6             3           2.72        .915

Dwayne Roloson                    27           13           2.71        .915

Mathieu Garon:                      15             6           3.17        .895

Garon zřejmě během zbytku své kariéry nedosáhne stejného věhlasu jako americká legenda, ale mohl by se stát alespoň novým Tyem Conklinem. Ty v minulé sezoně pomohl Penguins k důležitým vítězstvím, skvěle zastoupil zraněného Marca-Andrého Fleuryho. Jednička Pens je sice letos konečně zdravá, ale bojuje s jiným soupeřem, nevyrovnaností formy. Čím to? Možná mu schází konkurent. Jen si vzpomeňme, jak se dokázal vybičovat v přímém souboji s Conklinem. Garon v Pittsburghu jistě dostane šanci předvést, co umí. Hvězda juniorských lig stojí před další výzvou, kolikátou v kariéře?

Sotva přišel Mathieu do NHL, čekaly se od něj velké věci. Aby ne, v roce 1998 vyhrál s Kanadou MS juniorů, v QMJHL sbíral jedno ocenění za druhým. Jenže chytat v Montrealu coby frankofonní Kanaďan není žádný med. Běžte se zeptat třeba Jocelyna Thibaulta. Bývalá jednička Blackhawks se v dresu Habs trápila, naplno rozkvetla právě až v Chicagu. Garon se první roky v Montrealu do branky moc často nedostával. Přeci jen soupeřil o místo na slunci s čerstvým vítězem Veziny a Hart Trophy, Josem Theodorem. Druhou překážkou v cestě do brankoviště Habs byl náhradník Jeff Hackett. Garon chytal spíše než v prvním týmu na farmě za Quebec Citadeles. V NHL se objevoval sporadicky, jeho výkony se lišily zápas od zápasu. V sezoně 2002-2003 zazářil dvěmi nulami v osmi utkáních. O rok později se stal druhým brankářem Montrealu. Konec farmaření.

Garon si vedl nad očekávání dobře. Nenechal se rozhodit osudem Jocelyna Thibaulta. Mladý brankář se nechtěl spokojit s místem na střídačce, podával velice dobré výkony. Montreal měl najednou dva kvalitní brankáře: Theodora a Garona, tandem dvou levorukých gólmanů z provincie Quebec. Garon se nenarodil přímo v Montrealu, ale v Chandleru. Quebecká brankářská škola ho však nemohla minout, Mathieu je typickým představitelem stylu „butterfly“. Habs s Theodorem v brance a Garonem na střídačce připomínali sud s prachem. Náhradník Habs totiž měl stabilní formu, vyhýbal se výkyvům. Theo se dostal pod tlak, Garon ho mohl kdykoliv posadit na střídačku.

Je možné, že situace tak vyhrocená nebyla, ale poté by výměna Mathieu Garona do Los Angeles za Radka Bonka a Cristobala Hueta poněkud ztratila význam. Vždyť Montreal se vzdal jednoho z největším brankářských talentů v lize za solidního, ale nikoliv hvězdného forvarda z Čech a nevyzkoušeného gólmana z Francie. K transakci mezi trojicí klubů (Senators. Canadiens, Kings) došlo 26.června 2004. Garon: nová jednička Los Angeles Kings. Na papíře moc hezké, v reálu nemožné. Proč?

Sezona 2004-2005 prostě nikdy nezačal, Garon se musel spokojit s farmařením v Manchesteru. V American Hockey League nabité mladými hvězdami patřil Garon k nejlepším brankářům základní části. Jen škoda, že se mu nedařilo v play-off. Monarchs se s vyřazovacími boji rozloučili už   po prvním kole. Garon nicméně ukázal, že dovede odchytat padesátku zápasů a nevyhořet. Slibné výkony měl ve znovuzrozené NHL předvést v brance Los Angeles. Tým z LA patřil v outsiderům ligy, do Kalifornie se jezdilo za sluncem a dvěma body. Chudák Garon. Čelil přívalu střel a také kritiky za poněkud podprůměrné statistiky.

Garon se mohl v brance Králů přetrhnout, ale za dva roky  vyhrál jen 43 zápasů. V sezoně 2007-2008 posílil Los Angeles Dan Cloutier a Garon přišel o post jedničky. Co na tom, že byl nejlepším brankářem NHL na samostatné nájezdy? V záložních týmech čekal na šanci v prvním týmu houf talentovaných brankařů. Přetlak v brankovišti Kings nakonec vyhnal Garona do Edmontonu. 3. července 2007 kývl na nabídku Kevina Lowea a podepsal s Olejáři dvouletý kontrakt za 2.2 milionů dolarů.

Garon v modro-oranžovém dresu mile překvapil, s odepisovaného brankáře se stal rovnocenný partner Dwayna Rolosona. Zkušenějšího kolegu dokonce Garon předčil ve všech hlavních brankářských statistikách, začalo se o něm mluvit jako o budoucí jedničce Oilers. Jenže všechny předpoklady byly rozmetány v této sezoně. Garon se do poloviny základní části nedostal v úspěšnosti zákroků přes 90%. V porovnání s výkony Jeffa Drouin-Deslaurierse a Dwayna Rolosona prohrál na celé čáře. V posledních dvou duelech v dresu Oilers pustil jen tři branky. Blýská se na lepší časy?  Zazáří Mathieu Garon v Pittsburghu?

Fakta:
Narozen: 9.1. 1978 v Chandleru, Quebec
Výška: 188 cm
Váha: 86 kg
Kluby NHL: Montreal, Los Angeles, Edmonton a Pittsburgh
První zápas v NHL: 6. října 2000, New Jersey Devils vs. Montreal Canadiens, 6:4
První shutout v NHL: 23. listopadu 2000, Montreal Canadiens vs. Atlanta Trashers, 6:0
Úspěchy: stříbro z MS 2008

Zdroj: NHLpro.cz